Chia tay Vieira, Genoa thắng trận đầu tiên trong mùa giải

 Khó có thể tin rằng Genoa bước vào trận đấu với vị thế đội bét bảng, bởi những gì họ thể hiện trong hiệp một hoàn toàn trái ngược. Đội khách nhập cuộc đầy quyết tâm và sớm được tưởng thưởng cho cách tiếp cận chủ động ấy bằng một bàn thắng đẹp mắt ở phút 18.

Sau tình huống phá bóng từ quả phạt góc, bóng bật ra đúng vị trí của Ruslan Malinovskyi cách khung thành khoảng 25 mét. Tiền vệ người Ukraine khống chế một nhịp rồi tung cú vô-lê chân trái tuyệt đẹp, đưa bóng găm thẳng vào góc cao khung thành, khiến toàn bộ cầu trường Mapei sững lặng.

Sassuolo dần lấy lại thế trận sau khởi đầu chệch choạc. Xen giữa pha dứt điểm nguy hiểm của Vitinha bị thủ môn Arijanet Muric cản phá, Andrea Pinamonti có tới hai cơ hội ngon ăn để gỡ hòa cho đội chủ nhà.

Lần đầu, anh bật cao đánh đầu từ quả tạt bên cánh phải nhưng bóng đi thẳng vào tay Nicola Leali. Đến phút 35, Pinamonti khống chế khéo léo trong vòng cấm rồi bất ngờ tung cú đánh gót kỹ thuật, song Leali đã phản xạ kịp thời, ôm gọn bóng ngay trước vạch vôi.

Điều đáng ngạc nhiên là dù đang có khởi đầu tệ nhất lịch sử tại Serie A, Genoa lại là đội thường xuyên ghi bàn trước. Thực tế, họ đã mở tỷ số trong 4/5 trận sân khách mùa này. Thế nhưng chỉ hai phút sau giờ nghỉ, cái cảm giác quen thuộc lại ập đến.

Từ một pha phạt góc, bóng được đánh đầu nối đến cột xa, nơi Domenico Berardi — chân sút vĩ đại nhất lịch sử Sassuolo — chờ sẵn để dễ dàng đệm bóng vào lưới trống, quân bình tỷ số 1–1. Đáng nói, trước trận này, Sassuolo chưa từng thủng lưới sau phút 60 trên sân nhà ở Serie A mùa giải hiện tại, và khi họ dần kiểm soát thế trận, hy vọng thắng trận đầu tiên của Genoa dường như tắt lịm.

Tuy nhiên, sau khi chia tay HLV Patrick Vieira chỉ vài ngày trước, Genoa lại thể hiện một tinh thần chiến đấu kiên cường đến khó tin. Họ phòng ngự tập trung, bền bỉ chờ cơ hội, và được đền đáp bằng khoảnh khắc điên rồ ở những giây cuối cùng.

Phút bù giờ thứ ba, từ quả đá phạt của Aaron Martin, bóng được treo vào vòng cấm và Østigård bật cao đánh đầu tinh tế, đưa bóng đi sượt nhẹ rồi bay vào góc xa khung thành Sassuolo, ấn định chiến thắng 2–1 trong sự vỡ òa của các cầu thủ và ban huấn luyện đội khách.

Chiến thắng nghẹt thở này giúp Genoa nhảy hai bậc. Họ thoát khỏi vị trí cuối bảng để tạm đứng thứ 18 với 6 điểm. Trong khi đó, Sassuolo — choáng váng vì thất bại phút chót — dậm chân ở vị trí thứ 11 với 13 điểm. Trận thua này khiến họ bỏ lỡ cơ hội thu hẹp khoảng cách với nhóm dự cúp châu Âu.