Arsenal nhảy lên nhì bảng sau chiến thắng 3–0 trước Slavia Prague

Trước trận, HLV Jindřich Trpišovský của Slavia tuyên bố đội bóng của ông sẽ “chiến đấu máu lửa” trước Arsenal. Không khí sôi sục tại Fortuna Arena thực sự đã tiếp thêm năng lượng cho chủ nhà trong những phút đầu.

Tuy nhiên, đoàn quân của Mikel Arteta không hề nao núng trước sức ép đó. Ngay ở phút thứ 2, Gabriel Magalhães – trung vệ vốn nổi tiếng với khả năng ghi bàn bằng đầu – suýt mở tỷ số khi tung cú vô-lê chân trái ở rìa vòng cấm, đưa bóng sạt cột dọc trong gang tấc.

Slavia có vài pha phản công mang tính đe dọa, nhưng Arsenal mới là đội tạo ra cơ hội rõ rệt hơn. Bukayo Saka hai lần thử thách phản xạ của thủ môn Jakub Markovič bằng những cú sút căng giữa hiệp một, báo hiệu sức ép ngày càng lớn mà đội khách tạo ra.

Cơ hội vàng đến với Arsenal ở phút 30, khi cú đánh đầu cận thành của Gabriel bị Lukáš Provod dùng tay chặn lại. Trọng tài Aliyar Aghayev ban đầu không phát hiện tình huống, nhưng sau khi xem lại VAR, ông lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Saka không mắc sai lầm nào, tung cú đá hiểm hóc vào góc thấp, đưa Arsenal vượt lên dẫn 1–0.

Chỉ 36 giây sau khi hiệp hai bắt đầu, Arsenal tiếp tục khiến khán đài chủ nhà chết lặng. Leandro Trossard thực hiện pha tạt bóng hoàn hảo cho Mikel Merino băng vào đệm bóng cận thành, nâng tỷ số lên 2–0. Một pha phối hợp mẫu mực, vừa đủ tốc độ và chính xác, thể hiện đẳng cấp khác biệt của đại diện Premier League.

Ở thời điểm đó, trận đấu coi như đã được định đoạt, bởi hàng thủ Arsenal – vốn đang ở phong độ cao nhất châu Âu – gần như không mắc sai sót nào. Tuy nhiên, Arteta không có nhiều lựa chọn thay người do đội hình đang tổn thất nặng nề vì chấn thương. Ông chỉ tung Eberechi Eze, tân binh của mùa hè, vào sân ở hiệp hai, nhưng bàn thắng thứ ba lại đến từ hai cái tên quen thuộc.

Phút 72, Declan Rice treo bóng tưởng chừng rơi gọn vào tay Markovič, song Merino băng cắt dũng mãnh đánh đầu ghi bàn thứ hai cho riêng mình, ấn định chiến thắng 3–0 cho Arsenal. Tiền vệ người Tây Ban Nha thể hiện phong độ xuất sắc, vừa chắc chắn trong phòng ngự, vừa hiệu quả ở những pha băng lên tấn công.

Cuối trận, Arsenal chuyển sang mục tiêu giữ sạch lưới. Họ thậm chí trải qua một phen hú vía khi trọng tài Aghayev thổi phạt đền cho Slavia sau pha va chạm giữa Ben White và Provod trong vòng cấm. Song sau khi tham khảo VAR, ông hủy quyết định, mang lại sự nhẹ nhõm cho toàn đội khách.

Ở những phút cuối, Arteta trao cơ hội ra mắt cho Max Dowman, tài năng 15 tuổi, người trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử Champions League. Đó là điểm nhấn đầy ý nghĩa khép lại một đêm gần như hoàn hảo cho Arsenal.

Với chiến thắng này, “Pháo thủ” tạm vươn lên ngôi nhì bảng giai đoạn league phase với 12 điểm tuyệt đối ở Champions League mùa này. Trái lại, Slavia Prague vẫn chưa có nổi một chiến thắng và đứng trước nguy cơ bị loại sớm.